Em 1597, um pedido da rainha Elizabeth incumbiu Shakespeare (1564-1616) de escrever uma peça às pressas. O resultado, criado em catorze dias, foi 'As alegres matronas de Windsor', esta comédia de costumes farsesca, protagonizada por Sir John Falstaff (personagem também da peça Henrique IV). A ação se passa na cidade de Windsor, na Inglaterra. Falstaff, um cavalheiro falido que se encontra numa maré de azar, inventa um plano para enriquecer. Seduzirá não uma, mas duas senhoras ricas da região, a Sra. Ford e a Sra. Page, na tentativa de pôr as mãos no dinheiro do marido de cada uma. Mas aparentemente as matronas de Windsor são mais espertas que ele, que vai se ver em apuros. Irônica, cheia de reviravoltas e peripécias, a peça acompanhada de um modo engraçado, mas também fraterno, os ciúmes, as suspeitas, adultérios e outras situações matrimoniais.