Na efeméride do centenário de Ángel Rama, apresentamos uma de suas obras mais originais: este ensaio sobre o que podemos chamar de “romance de ditador”. Neste trabalho, o uruguaio articula análises das obras de Miguel Ángel Asturias, Gabriel García Márquez, Augusto Roa Bastos e Alejo Carpentier para pensar aquelas figuras que concentraram todo o poder em si. Rama mostra como a narração em primeira pessoa, recorrente nesse conjunto de romances, permite desnudar a solidão e a desumanização do poder. Ao explorar o arquétipo do déspota na literatura, reflete sobre o que foram esses tiranos, em que contexto surgiram e se consolidaram. Sem tratá-los como aberrações ou acidentes isolados, compreende-os como expressão de fraturas sociais profundas, que ainda persistem e se manifestam. Em todo o nosso continente, políticos autoritários chegaram ao poder pela via eleitoral, escancarando que o líder forte e opressor ainda permanece no imaginário de muitas pessoas como restaurador da ordem e da justiça. Este livro, publicado originalmente no México em 1976, é um marco para os estudos da literatura latinoamericanista. Inédito em português, chega ao Brasil na tradução de Fabio B. Pinto e acompanhado de um ensaio de Karina Castilhos Lucena no posfácio.