Neste terceiro volume de A formação da classe operária inglesa, o povo da Inglaterra não é apenas um dado estatístico vítima da repressão política e da alienação industrial. A classe operária é parte definitiva de sua própria formação.

Com o terceiro volume “A força dos trabalhadores”, encerra-se a obra Thompson A formação da classe operária inglesa. O leitor se envolverá ainda mais com o estilo desconcertante deste autor inglês que recusou todos os rótulos acadêmicos. Neste volume, Thompson nos oferece um texto ao mesmo tempo literário, jornalístico e de uma riqueza histórica impressionante.

Em “A força dos trabalhadores” compreendemos por que para o autor “recuperar uma história alternativa supõe quase sempre polemizar com a ideologia dominante”. Tomemos a questão central da periodização histórica, 1790-1832, que, a princípio, à luz de uma historiografia inglesa tradicional, não tem cado algum. Mas é justamente nesse período, segundo Thompson, que a classe operária se formou historicamente. Agora podemos entender a razão pela qual o autor recusou as datas e os acontecimentos valorizados pela ideologia dominante. Ele nos alerta de que os marcos oficiais da historiografia inglesa impuseram o silêncio a experiências e memórias da classe operária.

“A imaginação profundamente humana e a paixão controlada do Sr. Thompson nos ajudam a recapturar as agonias, heroísmos e ilusões da classe trabalhadora tal como ela se fez. Ninguém interessado na história do povo inglês deve deixar de ler seu livro.”— London Times Literary Supplement

“O livro de Thompson foi chamado de controverso, mas, talvez, apenas porque muitos esqueceram o quão explosiva a Inglaterra foi durante a Regência e o início do reinado de Vitória. Sem qualquer reserva, A formação da classe operária inglesa é o estudo mais importante daquela época desde a obra clássica dos Hammonds.” —Commentary

“Esta é uma história ativa e valorizadora, e seus muitos julgamentos claros constituem um importante desafio para muitos tipos de ortodoxia contemporânea.” —The Listener