Mestre e doutor em Sociologia pela USP, o autor tem vários livros importantes na área da ciência política. Desde 1966, quando estreou nas livrarias com Conflito industrial e sindicalismo no Brasil, já lançou mais de 15 obras, entre elas Sindicalismo e sociedade (1968), Industrialização e atitudes operárias (1970), Quem é quem na Constituinte (1987) e Partidos, ideologia e composição social (2002). Neste seu novo e relevante ensaio, ele mostra que, a partir de 1986, os resultados eleitorais começaram a favorecer cada vez mais os candidatos de esquerda. Uma das consequências foi a crescente ocupação do poder público por parte da nova elite, vinda das camadas médias e populares. Sua pesquisa, enriquecida por várias tabelas explicativas, comprova que os candidatos com menos recursos, que deveriam ficar em desvantagem, contam com outros trunfos, capazes de contrabalançar o poder do dinheiro: as organizações e associações de massa, especialmente os grandes sindicatos, dos quais a CUT tem sido uma das mais importantes portas de entrada na vida pública.