Este livro analisa os resultados da aplicação da metodologia do diálogo intergeracional de John Davis, com os membros de famílias empresárias participantes do programa Families in Business, da Harvard Business School: os membros de famílias empresárias retratados têm entre 18 e 82 anos de idade; dois terços das empresas pertencem a um controlador (geralmente o fundador) e o terço remanescente é de propriedade de irmãos, primos ou uma combinação de parentes; oitenta por cento das empresas estão na primeira ou segunda geração de propriedade familiar - e a mais antiga foi fundada em 1839; 43 setores econômicos estão representados, com predomínio de agricultura alimentos/bebidas; imóveis; construção civil; produtos de consumo; serviços de alimentação/hospedagem. E, apesar das diferenças entre as empresas familiares, os problemas que as famílias abordam são surpreendentemente parecidos.