Nascido em Hamburgo em1914, Herbert Duschenes foi obrigado a deixar a Europa em 1940, durante o regime nazista. Enquanto seus pais e irmãos refugiaram-se no Canadá, Duschenes se estabeleceu em São Paulo onde, dois anos depois, casou-se com a bailarina húngara Maria Ranschburg, que se tornaria conhecida como a coreógrafa e professora de dança Maria Duschenes. Juntos formaram um dos casais mais importantes da vida cultural paulistana, dedicando suas vidas a uma missão: democratizar a bagagem cultural que possuíam. Nos primeiros tempos em São Paulo, Duschenes trabalhou em alguns dos mais prestigiosos escritórios de arquitetura da cidade, mas foi como professor de história de arte que ele passou a ser lembrado a partir dos anos 1960. Formou gerações de artistas e profissionais de diferentes áreas, como arquitetos, pesquisadores, cineastas, curadores, ilustradores, escritores, designers, artistas gráficos, músicos, atores e, como não poderia deixar de ser, professores. Foi como professor (e cineasta amador) que Duschenes descobriu o potencial pedagógico do cinema. Viajou pelo mundo filmando arquitetura, as várias linguagens artísticas, produções longínquas no tempo e no espaço. Realizou perto de 300 filmes, matéria prima que ele reeditava permanentemente, deixando-a em estado fluido. O impacto de sua descoberta impressionou seus alunos e seus colegas, nem sempre favoravelmente, como se verá neste livro que analisa e problematiza as ressonâncias de uma produção singular, integralmente comprometida com o presente e o futuro.